Dynamic Host Configuration Protocol, mais conhecido como DHCP, é um protocolo da camada de aplicação que atua na atribuição de endereços IP e outras configurações para dispositivos conectados a uma rede. Criado para substituir o antigo protocolo BOOTP (inclusive algumas publicações ainda fazem referências a ele), foi consolidado pelo RFC 2131.

Sua ação se baseia basicamente na automatização do processo de distribuição de endereços a hosts conectados a uma sub-rede, proporcionando escalabilidade e evitando o trabalho manual, o que é especialmente importante em um mundo cada vez mais conectado com grandes fluxos de informações entre diversos tipos de dispositivos (não somente lap-tops, smartphones, desktops e tablets como estamos acostumados, visto que caminhamos para a onipresença da conexão é internet incluindo outros aparelhos como geladeiras, carros, assistentes pessoais, lâmpadas e até mesmo óculos).


Diante disso, é importante compreender o funcionamento deste protocolo, especialmente como ocorre a "conversa" entre o servidor DHCP e o cliente para a obtenção do endereço IP. Essas informações são discutidas com mais detalhes, bem como questões relacionadas é segurança.

Por fim, será descrito todo o processo de instalação do servidor DHCP, sua configuração e fluxo das informações trocadas com um cliente em uma sub-rede composta por máquinas virtuais com o sistema operacional Linux (distribuição Debian GNU/Linux 12).