Abaixo a "receita de bolo" para fazer o modem funcionar. O kernel utilizado foi o 2.6.15, podendo facilmente ser substituído por qualquer superior a 2.6.10.

Passo a passo:

1) Compilação do kernel

Instalar todos os pacotes necessários para a compilação.

Entrar na pasta source do kernel 2.6.15:

# cd /usr/src/linux-2.6.15

Copiar a configuração do seu kernel atual 2.x.x (para evitar possíveis problemas de Kernel Panic por exemplo):

# cp /boot/config-2.x.x .config

Iniciar a compilação:

# make menuconfig

Configurar os módulos exatamente como listados abaixo:

1. Dentro do menuconfig vá em:

Bus Options > PCI HOTPLUG

e marque:

(*) PCI hotplug suport;
(*) Fake PCI Hotplug Suport;

2. Volte ao menu principal do menuconfig e vá em:

Device Drivers > NetWorking Support > Network Options

e marque:

(*) Assynchrounos Transfer Mode (ATM) Support
(*) RFC1483/2684 Bridged Protocol

3. Volte ao menu "Networking Support" e marque:

(M) PPP suport;
(M) PPP suport for Async Serial Ports;
(M) PPP suport for Sync TTY port;
(M) PPP Deflate Compression;
(M) PPP Over Ethernet;
(M) PPP Over ATM;

4. Volte ao Menu "Device Drivers", vá em "Character Devices" e então marque:

(*) HDLC line discipline Support;

5. Volte ao Menu "Device Drivers", vá em "USB Support" então marque:

(M) USB Support;
(M) EHCI HCD Support;
(M) OHCI HCD Support;
(M) UHCI HCD Support;
(M) Alcatel SpeedTouch USB Supoort;

Criar pacote .deb da compilação do novo kernel:

# make-kpkg -rev Custom.1 kernel_image

OBS: O nome Custom pode ser mudado para um de sua preferência. Ex: albertoc.1.

Instalar o novo kernel (entrar na pasta onde foi criado o .deb antes):

# dpkg -i kernel-image-2.6.15_Custom.1_i386.deb

Criar o initrd para não haver problemas de Kernel Panic na inicialização:

# mkinitrd /boot/initrd.img-2.6.15 2.6.15

Configurar o gerenciador de boot para setar o initrd criado. Abaixo exemplo com o GRUB:

# vim /boot/grub/menu.lst

Acrescentar a linha destacada abaixo:

title		Debian  GNU/Linux, kernel 2.6.15 
root		(hd1,1)
kernel		/boot/vmlinuz-2.6.15 root=/dev/hdb2 ro 
initrd		/boot/initrd.img-2.6.15
savedefault
boot

Resetar a máquina, entrar no novo kernel compilado, se tudo deu certo, sem nenhuma mensagem de erro, ir ao próximo passo. Caso dê algo errado ou esqueceu de acrescentar algum módulo, rode o comando abaixo (na pasta source do kernel):

# make-kpkg clean

Volte à etapa iniciar a compilação.

2) Carregar firmware do Modem

Rode o firmware-extractor baixado anteriormente (com o firmware correto para o modelo do modem salvo na mesma pasta):

# chmod u+x firmware-extractor
# ./firmware-extractor modelodomodem.eni

Ele irá extrair dois arquivos (speedtch-1.bin e speedtch-2.bin) que servirão para carregar o firmware do modem na inicialização da máquina ou toda vez que o modem for plugado na porta.

Estes arquivos devem ser colocados na pasta firmware dentro de hotplug do seu novo kernel, geralmente em /usr/lib/hotplug/firmware:

# cp speedtch*.bin /usr/lib/hotplug/firmware

Reinicie a máquina e verifique se o firmware foi carregado.

Os leds inicialmente ficam piscando e após 30 segundos em média, se estabilizam e ficam ambos acesos (verdes). Se isto ocorreu, pode ir ao próximo passo. Do contrário, se algo deu errado, retire o modem da porta e recoloque, verifique a mensagem no console:

Quando tudo está correto:

usb 1-2: new full speed USB device using uhci_hcd and address 4
usb 1-2: reset full speed USB device using uhci_hcd and address 4
speedtch 1-2:1.0: found stage 1 firmware speedtch-1.bin
speedtch: already loaded
speedtch 1-2:1.0: found stage 2 firmware speedtch-2.bin
ATM dev 0: ADSL line is synchronising
ATM dev 0: DSL line goes up
ATM dev 0: ADSL line is up (320 kb/s down | 160 kb/s up)

Se ocorrer mensagem do tipo: speedtch 1-2:1.0 no found stage 1 firmware, então:

Verificar pasta hotplug padrão do kernel para colocar os arquivos .bin criados com o firmware-extractor.

3) Configurar a interface de rede do modem e a conta de autenticação ADSL

§ Instalar o pacote libatm baixado anteriormente. Ex:

# dpkg -i libatm1_2.4.1-16_i386.deb

Instalar o binário br2684ctl:

# chmod +x br2684ctl
# install -m 755 br2684ctl /usr/sbin

Criar o arquivo de configuração da conta ADSL. O arquivo deve ter o conteúdo abaixo, substituindo obviamente, user@provider.com pelo seu usuário e provedor de acesso:

O arquivo deve ser salvo em /etc/ppp/peers com o nome adsl (sem extensão).

Criar arquivo para configurar e levantar a rede e efetuar a conexão automaticamente contendo:

Escolha um nome qualquer para o arquivo (Ex: Conexao). Para conectar-se:

# ./Conexao

As seguintes mensagens devem aparecer:

RFC1483/2684 bridge: Interface "nas0" created successfully
RFC1483/2684 bridge: Communicating over ATM 0.0.35, encapsulation: LLC
RFC1483/2684 bridge: Interface configured
Using interface ppp0
Connect: ppp0 <--> /dev/pts/3
PAP authentication succeeded
Cannot determine ethernet address for proxy ARP
local IP address 200.138.52.16
remote IP address 200.103.132.254
primary DNS address 201.10.120.2 secondary DNS address 201.10.120.3

OBS: Obviamente que os endereços IP e DNS variam a cada conexão.

Pronto! Você já estará conectado. Teste com o comando:

# ping -c 3 google.com.br

e deverá receber respostas sem quaisquer problemas.