Embora algumas vezes eu tenha utilizado com sucesso os drivers da nVidia fornecidos via repositório, tenho dado preferência a utilizar o instalador oficial fornecido por essa empresa. Há, porém, dois inconvenientes:

1) o instalador necessita ser executado em modo texto, sem a interface gráfica sendo executada, mesmo em outra sessão; e

2) a cada atualização do kernel esse instalador necessita ser executado novamente.

Contornados esses dois inconvenientes, o instalador funciona muito bem, com atualizações regulares fornecidas pela empresa. Uma dificuldade recorrente, porém, é a inicialização em modo texto. Por padrão o sistema é inicializado em modo gráfico. Sendo assim, temos de desativar o GDM.

Eis minha receitinha:

1) baixe o instalador do site oficial da nVidia, atentando para o instalador adequado à sua placa de vídeo;

2) para inicializar em modo texto, altere o script /etc/init.d/gdm, colocando antes da primeira linha o comando "exit 0";

3) reinicie o computador;

4) já em modo texto, execute o instalador:

sudo sh <instalador da nVidia>

5) utilizando o editor em modo texto de sua preferência, retire a linha acrescentada no passo 2:

sudo nano /etc/init.d/gdm

6) reinicie o computador:

sudo shutdown -r now

Caso se trate de uma reinstalação devido atualização do kernel, você poderá utilizar o mesmo instalador que já havia funcionado anteriormente para sua placa de vídeo. Lembre-se também de desinstalar os pacotes linux-kernel-headers e linux-image da versão anterior do kernel, que já não funcionarão com o driver da placa de vídeo, que é único e compilado para uma única versão do kernel.