Se você coloca um processo para rodar ou tenta abrir um determinado programa e o seu ambiente X fica muito lento ou até, em casos extremos, trava completamente, o que fazer?

Você não precisa necessariamente reiniciar o computador.

Caso isto aconteça e você ainda permaneça com o domínio do teclado, pode digitar Ctrl+Alt+F[1-6] (ou seja F1 ao F6) que o Linux abrirá um novo prompt, só que em outra porta de comunicação tty. No caso do Linux, tty8 é utilizada para o terminal de inicialização e tty7 usado para o desktop manager.

No prompt logue-se como usuário ou root. Se você sabe o comando que digitou (ou nome de chamada do programa), descubra o pid (identificador do processo):

$ ps -ef | grep comando

O pid é o primeiro identificador. Depois disto quebre a execução do processo com o comando kill:

$ kill -9 pid_do_processo

Se você não sabe qual é o processo, para descobrir aquele que mais está consumindo o seu CPU/RAM digite "top" e será mostrado uma lista com o consumo dos principais processos. O que estará travando o seu X provavelmente será o que consome mais CPU/RAM.

Descubra o pid deste processo e quebre a execução pelo mesmo procedimento acima.

Deslogue-se.

Para retornar ao X digite Ctrl+Alt+F7. Se o seu X voltar a funcionar normalmente, beleza, caso contrário você realmente precisará reiniciar o X (note que não precisará reiniciar o computador ainda).

Para isto basta digitar Ctrl+Alt+Backspace. O X será reiniciado e o Desktop Manager aparecerá novamente. Se logue. Pronto, deverá estar tudo normal.

Agora, caso o X trave completamente, eliminando os recursos de mouse e teclado, aí sim só reiniciando...