Com os temas corretamente instalados, basta informar ao sistema qual tema para cursores deseja-se usar. Isto deve ser informado no arquivo ~/.Xdefaults do usuário. Caso este arquivo não exista, pode ser criado como um arquivo de texto simples. É importante lembrar que para este arquivo, os comentários não são feitos com a famosa # (jogo-da-velha, cerquilha, sustenido e por aí vai...) e sim com o sinal de exclamação (!)! Dentro deste arquivo deve ser inserida a seguinte linha de escolha do tema:

Xcursor.theme: <nomeTema>

Para uma melhor organização do sistema, o autor sugere que um link seja colocado no diretório ~/.icons do usuário e, em vez de se alterar o arquivo toda vez que se desejar alterar o tema do cursor, altere-se o diretório para onde o link aponta. Este link deve apontar para o diretório do tema escolhido, que possua dentro um link ou diretório chamado cursors. Este link será chamado, neste artigo, de "default".

Alguns temas não vêm com o diretório cursors, mas apenas com os diretórios de tamanhos dos cursores e o arquivo index.theme. Neste caso, basta criar, dentro do diretório do tema, um link chamado cursors que aponta para o diretório que contém o tamanho de cursores que se deseja utilizar.

Por exemplo, suponha que você tenha baixado e instalado no sistema um tema chamado nirvana, e dentro do diretório nirvana hajam os seguintes diretórios de tamanhos de cursores: 128x128, 64x64, 32x32 e 24x24, além do arquivo index.theme.

Suponha ainda que você deseja utilizar o cursor de tamanho 24x24, cujos ícones estão no diretório /usr/share/icons/nirvana/24x24/. Basta criar um link no diretório nirvana, que apontará para o diretório 24x24:

# ln -sf /usr/share/icons/nirvana/24x24 /usr/share/icons/nirvana/cursors

Agora basta fazer com que o link chamado default aponte para o diretório do tema que se deseja usar. Seguindo o exemplo dado:

$ ln -sf /usr/share/icons/nirvana ~/.icons/default

Como foi criado um link que aponta para o diretório desejado, o arquivo .Xdefaults selecionaria o tema para o cursor do mouse assim:

Desta forma, como foi dito, basta que se altere o local para onde o link default aponta, para que se altere o tema do cursor. Caso o link não aponte para um tema válido (ou que não possua o diretório -ou o link- cursors) o tema padrão do X será utilizado. Neste caso verifique se o link default aponta para o local correto e se este local possui um diretório ou link chamado cursors.

Para que as alterações tenham efeito, basta reiniciar o X e apreciar seus novos cursores.