O OCS inventory NG (Open Computer and Software Inventory Next Generation) é um software livre que permite aos administradores de rede gerar um inventário completo de seus ativos de TI. O OCS-NG coleta informações sobre o software e o hardware das maquinas em rede que executam seu agente ("OCS inventory agent").

As informações coletadas são organizadas e gravadas em um banco de dados instalado no servidor, o OCS utiliza uma interface WEB pra exibir ao usuário, ou administrador de rede, as informações coletadas de forma amigável. O OCS também conta com uma função chamada IpDiscover, que funciona como um SNMP scan que identifica todos os equipamentos da rede.

O princípio de funcionamento do OCS é o seguinte, o agente se comunica com o servidor (nunca o contrário) e envia as informações de inventário em formato XML, essa informações são tratadas pelo servidor e gravadas no banco de dados MySQL. As trocas de informações entre cliente e servidor podem ser feitas via HTTP ou HTTPS, as transmissões de software e SNMP scan são feitos somente em HTTPS.

O servidor de gerenciamento do OCS-NG é composto basicamente por quatro elementos, são eles:

• Servidor de banco de dados → que armazena informações de inventário (MySQL),
• Servidor de comunicação → que lida com as comunicações HTTP ou HTTPs entre o servidor de banco de dados e agentes (Apache e Perl),
• Console de administração → que permite aos administradores consultar o servidor de banco de dados usando seu navegador favorito (Apache, php)
• Servidor de implantação → que armazena toda a configuração de implementação do pacote (Apache, SSL).