O Debian Squeeze já vem com os editores de texto Vi e Nano instalados, sendo que o Nano é o editor padrão do sistema.

Para alterar o editor de textos padrão do sistema, use o comando:

# update-alternatives --config editor

Seleção  Caminho            Prioridade Estado
-------------------------------------------------------
* 0      /bin/nano          40          modo automático
  1      /bin/nano          40          modo manual
  2      /usr/bin/vim.basic 30          modo manual
  3      /usr/bin/vim.tiny  10          modo manual

No meu caso, acima existem 3 escolhas para a alternativa editor (disponibiliza /usr/bin/editor).

Pressione ENTER para manter a escolha actual[*], ou digite o número da seleção: 2

update-alternatives: a usar /usr/bin/vim.basic para disponibilizar /usr/bin/editor (editor) em modo manual.

Observações: No exemplo acima, instalei o Vim e o estabeleci como padrão.