Talvez você pergunte: "Por quê diabos eu migraria para o Arch Linux?". Ofereço algumas respostas, escolha as que mais o agradar:

1. Porque é muito divertido "construir" o sistema quase do zero ao seu gosto.

2. Porque durante o processo de instalação pode-se aprender alguma coisa.

3. Porque o o Arch Linux é um sistema moderno, sempre com as versões mais atuais dos programas.

4. Porque o Arch Linux é "rolling release", ou seja, você só precisa instalar o sistema uma vez, o que evita ficar baixando novos CDs a cada nova versão.

5. Porque você pode executar o comando para atualizar todos os pacotes sem ficar no suspense se isso vai ou não quebrar o sistema, ou seja, a ferramenta do sistema não abre a possibilidade para ferrar com o mesmo.

6. Porque o Arch Linux é otimizado para arquitetura i686 e x86_64.

7. Porque é possível criar seus pacotes para o Arch Linux de maneira relativamente fácil.

8. Porque para o Arch Linux há um repositório de pacotes criado e mantido pelos próprios usuários e, através de votação, os pacotes desses repositórios podem se tornar oficiais.

9. Porque o Arch Linux proporciona a experiência de usar um sistema leve e enxuto.

10. Porque se você não gostar da experiência, terá argumentos sólidos para justificar a escolha de outra distribuição.

Antes de querer instalar o Arch Linux você precisa saber de algumas coisas. É importante saber que ele foi feito para arquiteturas i686 em diante. Quer dizer que se sua máquina for muito antiga, talvez não suporte o Arch Linux. Para obter essa informação use o comando:

uname -a

Que resultará em algo mais ou menos assim:

Linux archlinux 2.6.30-ARCH #1 SMP PREEMPT Fri Jul 31 18:10:38 UTC 2009 i686 AMD Sempron(tm) Processor 2800+ AuthenticAMD GNU/Linux

Muitas distribuições são "genéricas", feitas para todas as arquiteturas, como por exemplo, Ubuntu e Slackware. Porém há quem diga que uma distribuição compilada especificamente para um determinada arquitetura possui um maior desempenho. Essa é também a filosofia da distribuição Gentoo, onde o usuário define todos os parâmetros de compilação.

Outra coisa: se sua conexão for ruim, não o aconselharia a instalar o Arch Linux. Ele é constantemente atualizado, sempre haverá uma coisinha para baixar/atualizar. Além disso, o processo de construção do sistema requer conexão com a internet.

Outra coisa que você precisa saber é que instalar e configurar o Arch Linux leva um pouco de tempo. No Ubuntu é tudo rápido, basta seguir sete passos e esperar alguns minutos. No Slackware também, basta escolher instalação "full", esperar um pouco e estará quase pronto. Prepare-se para gastar um dia inteiro na instalação e configuração do Arch Linux. Mas claro que se sua conexão for boa, você terminará mais rápido.

Tem gente que acha que um dia é muito tempo para instalar e configurar um sistema, mas se lembrarmos da distribuição Gentoo, veremos que um dia não é nada, pois nele, devido a compilação, o usuário pode levar três dias ou mais para deixá-lo usável.

Com certeza há pessoas que fazem tudo de forma mais rápida, devido a prática, porém, só estou avisando para que você não se sinta frustrado se não estiver com o sistema "redondinho" logo após ter terminado de baixá-lo.

Princípio da baboseira

Gostaria de me expressar sobre um assunto que pode parecer confuso para usuários iniciantes.

Dizem que a filosofia do Arch Linux é semelhante à filosofia do Slackware: simplicidade acima de tudo. Isso pode parecer estranho, e talvez você pense: "Se simplicidade é essencial, por que diabos o o Slackware não resolve dependências? E porque o Arch Linux não oferece instaladores gráficos como o Ubuntu? Parece que essas distribuições não tem nada de simples, só complicam! O Ubuntu sim, preza pela simplicidade!".

É importante ressaltar que não devemos confundir simplicidade com facilidade. Os princípios "KISS" (Keep It Simple, Stupid) e o "Keep it simple, keep it lightweight" dizem que se algo pode ser feito manualmente, através de edição de textos, não é necessário utilização de ferramenta em modo gráfico, pois isso seria adicionar algo ao processo, tornado-o desnecessariamente mais complexo e menos leve.

Há também os que são da opinião de que ferramentas gráficas em excesso podem mascarar o que realmente está acontecendo com o sistema e isso pode impedir que o usuário resolva eventuais problemas, que exigiriam um conhecimento daquilo que está por baixo da capa gráfica.

Minha visão a respeito disso é apenas uma: baboseira!

O usuário não quer saber mais do que o suficiente para realizar suas atividades rotineiras, porém, como muitas vezes não tem escolha, em se tratando de Arch Linux, ele forçosamente acaba tendo que aprender a editar arquivos de texto para configurá-lo. Essa é a verdade.

O objetivos do programador é realmente facilitar a vida do usuário, ele é quem tem que conhecer o que ocorre com os programas em níveis mais baixos, o usuário não tem obrigação de entender TUDO o que está acontecendo por trás das ferramentas gráficas de configuração. Claro que quanto mais conhecimento, melhor. Mas não há nada que indique que a forma mais trabalhosa seja mais eficiente que fazer as coisas de forma mais intuitiva.

Tempo é algo precioso e não pode ser desperdiçado na realização de certas tarefas hierarquicamente inferiores ao objetivo real do usuário. É para isso que os programadores são pagos.

"Se não quer trabalho, não migre para o Arch, continue com o Ubuntu!", alguém poderá dizer. Acontece que você pode querer migrar para o Arch Linux, não porque gosta de trabalho, mas porque acha que ele oferece certas vantagens sobre o Ubuntu ou outra distribuição e, principalmente, porque depois da fase trabalhosa de instalação e configuração, ele se torna tão fácil de usar e manter quanto qualquer outra distro. Na verdade a manutenção do Arch Linux é ainda mais fácil que a do Ubuntu.

Princípios que podem ser expressos na forma de acrônimos, muitas vezes, não devem ser levados muito a sério. Saiba que se o "KISS" fosse algo para ser seguido à risca, o Arch Linux também não resolveria dependências, assim como o Slackware, mas ele resolve! E se a falta de ferramentas gráficas fosse um característica sempre seguida, o Slackware não teria o Pkgtool e outras ferramentas "ncurses" que facilitam e muito a vida do usuário na hora de configurar e instalar o sistema.

Filosofias, princípios, objetivos, "feitas para usuários X", "feitas para usuários Y", blablabla... Esses rótulos não significam nada. Em se tratando de Linux, não é o usuário que deve se adequar ao sistema, mas o sistema é que se adéqua ao usuário.

Achar que a distro diz algo sobre o usuário é puro preconceito. Há iniciantes que usam Slackware, há "experts" que usam Ubuntu. Tudo depende de gosto, da função do sistema e também de quanta documentação e ajuda o usuário é capaz de encontrar na internet.