Esta dica foi feita no ambiente Xfce 4 realizada no Xubuntu, mas pode ser adaptada para outros ambientes gráficos diferentes.

Se você não costuma utilizar o touchpad do seu notebook, preferindo um mouse USB com fio ou mouse Wireless, você pode desativar automaticamente o uso do mesmo quando o seu ambiente gráfico for iniciado.

No Xfce 4:

• Abra o menu de aplicativos e escolha: Gerenciador de Configurações
• Clique no ícone: Sessão e Inicialização
• Na aba Início Automático de aplicativos, clique no botão: Adicionar

Na janela Adicionar Aplicativo, digite:

• Nome: Touchpad
• Descrição: Desligar touchpad automaticamente
• Comando: synclient TouchpadOff=1

Clique em OK e pronto.
Agora, na próxima inicialização do sistema, o touchpad iniciará desligado.

Telas:

Notas

Na tela de login ainda o touchpad funcionará até você fazer o mesmo e depois ao entrar no seu sistema, o mesmo estará desligado.

Caso você não puder usar o mouse externo por algum motivo, como no caso de não estiver usando o Notebook em uma mesa, para ligar o touchpad provisoriamente na sessão atual do sistema, abra uma janela de terminal e execute o comando:

synclient TouchpadOff=0

Você também pode usar o atalho de teclado Alt+F2 (localizador de aplicativos) digite o comando:

synclient TouchpadOff=0

... e clique em Lançar, que o seu touchpad funcionará de novo.

Como o comando synclient TouchpadOff=0 será difícil de ser lembrado, crie um script contendo o mesmo com o nome sugestivo de ligatouch, salve em /usr/local/bin e coloque a permissão 755 do chmod.