Neste tutorial iremos desenvolver passo-a-passo um aplicação para
acessar uma base de dados MySQL e exibir os registros de
uma tabela com uma interface totalmente gráfica como na figura abaixo:
O que é o Gambas?
"Gambas é um ambiente gráfico de desenvolvimento baseado em um
interpretador
Basic com extensões orientadas ao objeto
como
Visual Basic (mas não é um clone!) sobre a plataforma
Linux".
O Gambas IDEs (Ambiente Integrado de Desenvolvimento) é mantido
por
Benoit Minisini, um francês de 30 anos. Ele diz que
Gambas não tenta torna-se compatível com Visual Basic, na
verdade ele é uma linguagem Basic com objetos onde cada arquivo
representa uma classe, você compila e depois executa usando o
interpretador, bem ao estilo Java.
Com Gambas, você pode desenvolver programa GUI de acesso a bancos
de dados MySQL ou PostgreSQL.
Gambas é composto de:
- Um compilador;
- Um interpretador;
- Um arquivo;
- Um componente de interface gráfica com o usuário;
- Um ambiente de desenvolvimento;
- O ambiente de desenvolvimento é escrito com o próprio Gambas, de forma que a demonstrar as habilidades da linguagem.
O Gambas trabalha com a arquitetura de Share Librarys (Bibliotecas Compartilhadas, o que seriam as referências de um projeto Visual Basic comum), ou seja, você pode adicionar à seu programa novas funcionalidades baseado em
uma biblioteca existente (ou até mesmo criar a sua).
Forms são forms, classes são classes, você pode se perguntar qual a
diferença, mas o Gambas diferencia um Form como um objeto que armazena
somente seus objetos (labels, textbox, etc...), seu código (como o
Evento Form_Open() - equivalente do Form_Load() ) fica armazenado em uma
classe derivada do Form principal (que à ele ficará ligada internamente).
Ele possui um empacotador próprio para gerar RPMS (o equivalente a um
Setup.exe) para distribuição do executável gerado.
Assim como o Visual Basic, o Gambas não compila código nativo, ele requer
a instalação do GBX (Gambas X Interpretador) para interpretar o programa
que está sendo executado.
* texto extraído de
www.gambas.com.br/intro.htm
Diferenças
* texto extraído de
www.expertaccess.com.br/tuxstok/index.html
Embora o Gambas não tenha o objetivo de ser um clone do VB, ele
ainda é BASIC, e portanto existem muitas similaridades entre as duas
linguagens, e muitas relações um-para-um entre suas características.
Existem mais similaridades do que diferenças, mas você não pode
simplesmente copiar seu antigos projetos e esperar que eles compilem
no Gambas.
Entre as principais diferenças, podemos destacar:
- O Visual Basic embute o código de uma classe dentro de cada formulário
ou objeto, resultando em um único arquivo que define a lógica e a
interface. Gambas mantém as duas coisas separadas, em arquivos .form
e .class.
- No VB, arquivos de diversos projetos podem estar misturados em um único diretório. No Gambas, cada projeto tem o seu diretório.
- As medidas de tela no VB são feitas em "twips", unidades de 1/1440 de polegada. Gambas usa uma medida mais precisa, os "pixels".
O que o VB tem, que Gambas não tem?
- No Gambas, você não consegue editar o código em break mode, precisando interromper a execução antes.
- Em VB, parâmetros de procedimentos são passados por referência, a não ser que você use a cláusula ByVal. No Gambas, parâmetros de procedimentos são passados por valor.
- Não existem variáveis de escopo global, para todo o projeto, em Gambas. Uma forma de contornar esta limitação é criar uma classe chamada Global, declarando suas variáveis como static e public, e referindo-se a elas como Global.VariableName. Assim, suas variáveis globais estarão claramente identificadas -- caso você realmente queira fazer uso deste recurso.
- No VB, variáveis não precisam ser declaradas a não ser que você inclua a diretiva Option Explicit. Em Gambas, as variáveis precisam ser declaradas, sempre, o que resulta em código superior, mesmo que seja preciso um pouco mais de trabalho.
- Em Gambas não existe a propriedade Index, que permite que componentes sejam agrupados no VB. É possível, porém, agrupá-los programaticamente.
- O evento MouseMove apenas é executado quando o botão do mouse está pressionado, de forma que você não pode usá-lo para os tradicionais efeitos de "mouse over". Você pode, porém, criar tooltips com o uso de uma propriedade destinada a isso.
O que Gambas tem, que o VB não tem?
- Ao contrário do VB, você pode escrever diretamente para a saída padrão; a interface gráfica é opcional.
- Gambas possui o conceito de control groups, que permite lidar com eventos originados de diversos componentes a partir de uma única subrotina. Isto reduz a necessidade de código redundante, a chance de erros e ainda permite várias coisas que os índices do VB fazem - e muitas outras que o VB não faz.
- Enquanto o VB torna impossível rodar programas sincronamente e receber sua saída sem o uso de complexas chamadas à API do Windows (Shell apenas executa um programa em background), Gambas permite que isto seja feito através dos comandos SHELL e EXEC, e do objeto Process. Isto permite que você aproveite uma miríade de recursos proporcionados por programas externos, criando front-ends para programas de linha de comando. Isto poderá representar um fator decisivo para o surgimento de cada vez mais ferramentas gráficas no Linux.
- Além de lidar com programas externos, você pode manipular os dispositivos como se fossem arquivos (/dev), obter informações do kernel (/proc), ou usar pipes para trabalhar em conjunto com outros programas do Unix.
- Você pode criar janelas de formatos variados, não estando restrito a um retângulo. Para isso precisa apenas ajustar a propriedade ME.Mask de uma janela, definindo áreas transparentes. O Visual Basic requer chamadas da API e um pouco mais de trabalho.
- Em Gambas, você pode embutir um formulário dentro do outro. Já está em desenvolvimento o componente Network. De acordo com Daniel Campos, seu criador, o componente encontra-se em versão beta, e já oferece funcionalidades tais como clientes DNS/NIS, cliente e servidor para sockets TCP, UNIX e UDP ("datagramas"), e SerialPort - uma classe para gerenciar dispositivos seriais (RS-232, etc...).
- A interface de desenvolvimento do Gambas foi escrita em Gambas, permitindo que você customize seu ambiente de trabalho de maneira ilimitada, expandindo e utilizando seu conhecimento da linguagem.
- Gambas é software livre, e funciona em uma plataforma inteiramente livre, oferecendo total liberdade de uso, aprendizado, cópia e distribuição -- e sem custos de licença.
Aproveitando o poder do Unix
"This is the Unix philosophy: Write programs that do one thing and do it well. Write programs to work together. Write programs to handle text streams, because that is a universal interface." -- Doug McIlroy
Uma das grandes vantagens do Gambas com relação ao VB é que o Gambas
foi construído segundo a filosofia Unix. Isto significa que você pode
alavancar o poder do sistema operacional e de milhares de ferramentas
ao invés de escrever código.
Vejamos as possibilidades:
- Existem, no Linux, ferramentas gráficas e de linha de comando para queimar CDs, tocar arquivos MP3 e baixar arquivos da internet. Ao reconhecer este fato, você pode unificar todos estes recursos sob uma única interface, sabendo que os demais programas são especializados em fazer uma coisa, e bem.
- Você não precisa depender de um fornecedor de componentes especializados. Conte com os recursos que vêm sendo desenvolvidos pela comunidade de desenvolvedores de software livre. Torne-se parte desta comunidade, contribuindo com sua experiência e conhecimentos.
Se você alguma vez já programou em BASIC, você terá de volta aquele sentimento de familiaridade assim que começar a usar o Gambas.
Programadores acostumados com o VB se sentirão em casa desde o início.
Certamente, Gambas não é VB, e portanto os desenvolvedores acostumados
com a linguagem da Microsoft precisarão estar preparados para algumas
mudanças. O lado bom é que a maioria destas mudanças estão lá por alguma
razão específica: para fazer uma linguagem melhor. Como já dissemos no
início, Gambas procurou aproveitar boas idéias de Java e outras linguagens.
Convertendo seu código legado
Então você é um programador de VB e possui quase uma década de
código fonte em uma plataforma proprietária, que muda a cada dois ou
três anos.
Você certamente conhece o problema de ter que adaptar-se às mudanças. No
caso do VB, porém, muitas dessas mudanças foram criadas por questões
mercadológicas, de forma a impulsionar as vendas. Problemas antigos são
perpetuados, e os programadores sempre buscam o santo Graal.
Talvez você esteja considerando mudar para uma plataforma livre, que não
se coloque no seu caminho; mais do que isso, que não cobre altos tributos
sobre o seu trabalho. Mas a necessidade de lidar com o código legado continua.
Felizmente os desenvolvedores de Gambas já começaram a trabalhar no
sentido de facilitar esta transição.
Com o lançamento do script
VB2Gb, a interface de projetos inteiros
em VB pode ser rapidamente convertida para Gambas. O programa encontra-se
na versão 0.1, e portanto existe muito espaço para melhorias. Como na
maioria dos softwares livres, as melhorias dependem basicamente do
feedback de seus usuários, que também podem se envolver no projeto.
Conclusão
Gambas é a solução mais próxima ao Visual Basic no universo do software
livre. Ele não foi criado com o objetivo de imitar o VB, nem mesmo rodar
código nativo do VB, mas oferece uma interface rápida de desenvolvimento
baseada na linguagem BASIC.
Gambas encontra-se em progresso contínuo. Sua versão atual (0.98) é
considerada uma versão alfa, sujeita a mudanças. Ainda assim, Gambas já
está sendo usado em aplicações complexas, como a própria IDE. Não existe
pressa para lançar a versão 1.0, pois o objetivo é fazer as coisas certas
desde a primeira vez.
Gambas possui uma estratégia para o futuro. Entre as características
que podemos esperar para os próximos meses, podemos citar:
- Gerenciador de relatórios (report designer);
- Sistema de persistência de objetos (estuda-se a aplicação do conceito de prevalência, promovido pelo brasileiro Klaus Wuestefeld);
- Expressões regulares estilo Perl;
- Componente SDL - crie jogos em Gambas!
Com Gambas, qualquer um pode começar a programar aplicações gráficas em
questão de minutos, o que poderá trazer muito mais programadores e
aplicações para o
GNU/Linux. Por isso, podemos dizer que, assim como o
OpenOffice e o Mozilla, o Gambas pode será uma ferramenta essencial para
o fortalecimento do GNU/Linux no desktop.